«Она мертва».

Я опустился к телу, осторожно ткнул ее деревяшкой. Но надписи над монстром не появилось. Более того, хитин кажется высохшим и хрупким.

Ласка появилась на краю, вгляделась в труп паучихи. Я же облетел ее, посмотрел в морду. Шесть черных круглых глаз мутны, словно покрыты полиэтиленовой пленкой.

— Какая большая. И мертвая.

— Смотри, у нее так и не появились клыки. А значит, самки действительно не приспособлены к охоте. Теперь понятно, почему увидев ее, крестьяне остались живы — она просто не атаковала, а сама испугалась и сбежала.

— И все же меня не оставляет один вопрос, как такая махина смогла приплыть сюда на этот остров незамеченной, да еще и оплодотворенной? А если ее привезли маленькой, то она бы не выжила — нужен кто-то, кто будет добывать ей еду, а когда она вырастет — оплодотворит…

Девушка резко замолчала. Я тоже замер, потому что над головой, послышалось шуршание настолько тихое, что можно было бы подумать, что мне это показалось. Я медленно поднял взгляд ,одновременно активировав инвентарь.

Огроменный черный паучище завис под самыми кронами деревьев вверх ногами. Размером он не меньше самки.

Да, все было логично. Чтобы самка как-то могла вырасти, чтобы кто-то ее кормил, защищал, а потом оплодотворил — нужен еще и самец.

И над головой паука можно увидеть надпись красным цветом:

Король арахнат.

В моих руках появилась базука. Паук, словно почувствовав опасность, чуть изогнулся. Я выстрелил, одновременно с этим в мою сторону полетела мощная белая струя клейкой паутины. Снаряд и паутина встретились на полпути. От грохота зазвенело в ушах, и я на миг оглох. Ударная волна врезалась в меня, с силой бросила спиной вниз на мертвую паучиху. Меня словно вдавило в ковер — ее волоски, в отличие от волосков самцов, оказались не такими острыми и жесткими. Надо мной вспыхнуло пламя, дождь из горящей паутины и капель напалма обрушился вниз. Я, все еще находясь в полуоглушенном состоянии, мысленно заставил доску двигаться. Так как мои ноги в специальных креплениях, то меня потащило следом, подняло в воздух. Мимо пролетело несколько огненных капель. Мне повезло, что отбросило меня не только назад, но и в сторону, так что большая часть пламени упала в стороне.

Ласка стоит на краю водит базукой в поисках паука, но его уже нет на месте.

— Как такая махина могла просто пропасть? — удивленно воскликнула она.

— Хаос его знает, но будь осторожна, он сильно выше нас уровнем.

Внезапно позади Ласки среди деревьев я увидел черную тень. Король арахнатов, перемещаясь боком от дерева к дереву, стремительно метнулся в нашу сторону. Вообще, представить, что такая махина размером со слона может так свободно и быстро перемещаться в лесу — невозможно. Но монстр двигается не по земле, а точнее не только по ней — использует стволы деревьев, движется как боком, так и вообще вверх ногами по паутине, что проложена сверху под кронами деревьев.

— Сзади!

Ласка резко метнулась в сторону, ловко перепрыгивая через паутину. Мимо пронеслась очередная белая масса. Она ударилась о край, прилипла, образовав длинную нить от брюшка паука к краю оврага. Если присмотреться — то она не сплошная. Это похоже на вату, если чуть растянуть ее, то кажется сплошной, но если продолжить растягивать, то можно увидеть что она состоит из сотен тоненьких ниточек.

Я подхватил созданный заранее огненный шар телекинезом и метнул в сторону паука, но тот резко прыгнул в сторону, помчался с невиданной скоростью, я направил заклинание за ним. Монстр в одно мгновение взлетел на дерево, а затем переместился на соседнее. Я не успел среагировать и огненный шар ударил в ствол под монстром, взметнулось пламя, но тварь так и не задело.

— Он быстрый! — воскликнул я, девушка кивнула.

Паук тем временем скрылся из виду. Я внимательно осмотрел округу, но его и след простыл.

— Так не пойдет. Он слишком быстрый и передвигается в трех плоскостях, — сказала Ласка. — Использует не только землю, но и деревья.

— И что делать?

Она не успела ответить, глаза ее резко раскрылись, рука схватила меня за плечо и рванула в сторону, мимо со свистом пронеслись десятки волосинок, с глухим стуком пробили стоящее дальше дерево насквозь. Раздался треск, дерево начало падать, обламывая ветки, но на полпути остановилось, врезавшись в паутину и повиснув на ней.

Я развернулся, бросил в сторону предполагаемого места, с которого меня атаковали огненный шар. Вспышка пламени осветила округу, но паука я так и не заметил.

— Этот явно более зоркий, — прохрипел я, глубоко и часто дыша, чувствуя, как пот течет по спине, а сердце бешено бьется от прилива адреналина.

Мы встали спина к спине, осматривая пространство и ища этого паука.

— Нужно как-то отвлечь его. Я могу попробовать сделать так, чтобы он погнался за мной, а ты зайдешь в спину и атакуешь. Если он не увидит момент атаки, то не сможет уклониться.

— Давай попробуем.

Но попробовать мы не успели. Внезапно монстр появился в десяти метрах от нас и быстро заработал лапками — было похоже, будто запись поставили на быструю перемотку — в одно мгновение подбежав к нам. Я метнулся вправо, Ласка влево. Белая смесь ударила меня в грудь, я резко изменил полет и врезался в дерево. Паутина намертво меня приковала, а монстр тем временем бросился на Ласку. Девушка была без сомнения быстрой, но монстр оказался совсем на другом уровне. Тут сыграло роль как то, что Ласка была ограничена — ей приходилось быть внимательной, чтобы не вступить в клейкую часть паутины, так и то, что у паука были слишком длинные лапы, что позволяли ему за одно движение преодолевать приличные расстояния.

Король арахнатов в мгновение ока обошел девушку справа и выскочил навстречу. Она резко затормозила, клыки блеснули мрачно и жутко, Ласка вскинула топоры, раздался тяжелый звон. Паук не просто ударил, но и навалился всем весом. Девушка не удержалась на ногах, повалилась на землю, топоры заскрежетали по клыкам, а затем соскользнули. Острые шипы впились в тело девушки, она вскрикнула, изогнулась, будто по ней пробежала электрическая дуга.

Я дернулся, но паутина крепко приковала к дереву. Зарычав, я сформировал в руке пламя. Почувствовал, как паутина начала таять словно снег. Огонь стремительно прожег дыру и охватил всю паутину,